Timo Keisala ehti työskennellä Bovallius-Palvelut Oy:ssä 16 vuoden ajan, joista viimeiset 12 vuotta toimitusjohtajana. Hänen työrupeamansa aikana Bovallius-Palvelut nousi haastavista alkuvuosista vakaalle pohjalle ja vakiinnutti asemansa yhteiskunnallisena yrityksenä. Nyt Keisala jakaa kokemuksiaan ja näkemyksiään Bovalliuksen matkan varrelta.
“Lähdin hakemaan haasteita”
Keisala tuli Bovalliukselle vuonna 2008 pankkialalta. Yrityksen projekti-ilmoitus osui hänen silmiinsä sopivaan aikaan, kun hän kaipasi uusia urahaasteita.
– Olin vakituisessa hommassa pankissa yritysrahoituksen parissa, mutta siellä etenemismahdollisuudet olivat aika rajalliset. Bovalliuksella oli silloin paikka auki ja hain sitä. Pääsin projektipäälliköksi, ja siitä ura urkeni, Keisala kertoo.
Projektipäällikkönä Keisala vastasi työllistämishankkeista, mutta pian hänen kykynsä huomattiin myös laajemmin.
– Bovallius-Palveluiden ja yrityksen omistavan Bovallius-säätiön hallitus näki, että tässä voisi olla potentiaalia. Keskustelujen jälkeen minulle tarjottiin toimitusjohtajan paikkaa. Täytyy myöntää, että kokemusta toimitusjohtajuudesta ei ollut, mutta tartuin haasteeseen, Keisala sanoo.
Vaikeuksien kautta vakauteen
Keisalan astuessa toimitusjohtajan saappaisiin vuonna 2012 Bovallius-Palvelut oli taloudellisissa vaikeuksissa. Yrityksen tulevaisuus ei ollut itsestäänselvyys.
– Alku oli todella haastava. Mietimme vakavasti, voimmeko edes jatkaa toimintaa. Kannattavuus oli saatava kuntoon nopeasti, Keisala muistelee. Yrityksen toimialat käytiin yksitellen läpi, ja vain kannattavat toiminnot jätettiin jäljelle.
– Alasajo ei ollut helppoa, mutta se oli välttämätöntä. Keskustelimme avoimesti, mitä pitää tehdä, ja lopulta teimme rohkeita päätöksiä. Tänään Bovallius-Palvelut on taloudellisesti vakaa ja työllistää noin 20 työntekijää, Keisala sanoo. Nykyään yrityksen toimintoja ovat yksityinen päiväkoti Villa Viikari, erilaiset alihankintatyöt, kauppa- ja ruokakuljetuspalvelut, Vedenjakaja-retkeilyreististön ylläpito sekä uusimpana 1.2.2025 alkava monivuotinen Oma suunta -ESR-hanke yhdessä Pieksämäen kaupungin kanssa. Oma suunta -hanke edistää haastavassa työmarkkina-asemassa olevien henkilöiden, erityisesti nuorien, pääsyä työmarkkinoille tai koulutukseen.
Keisalan mielestä yksi Bovalliuksen menestyksen avaimista oli tiivis ja avoin yhteistyö hallituksen kanssa.
– Minuun luotettiin alusta alkaen. Hallitus antoi vapaat kädet kehittää ja kokeilla uusia asioita, ja tämä luottamus toimi molempiin suuntiin. Ilman tällaista yhteistyötä emme olisi selvinneet, Keisala korostaa.
Sosiaalisen yrityksen haasteet
Bovallius-Palvelut toimi vuosia sosiaalisena yrityksenä, mikä tarkoitti, että kolmannes työntekijöistä oli pitkäaikaistyöttömiä tai muutoin haastavassa työmarkkina-asemassa olevia. Sosiaalisen yrityksen asemaan liittyi kuitenkin haasteita.
– Kun pitkäaikaistyötön oli tarpeeksi kauan meillä, hän ei enää täyttänyt kriteereitä. Tämä tarkoitti, että uusia työntekijöitä piti jatkuvasti palkata ja aloja kehittää. Se meni välillä aika monimutkaiseksi, Keisala kertoo.
Nykyään Bovallius-Palvelut toimii yhteiskunnallisena yrityksenä, mikä antaa enemmän liikkumavaraa mutta säilyttää yrityksen alkuperäisen mission: Yhteiskunnallinen yritys
Johtaminen on joukkuepeliä
16 vuoden aikana Keisala oppi paljon niin itsestään kuin johtamisesta. Hän kokee, että hänen taustansa SM-tason lentopalloilijana näkyi myös työelämässä.
– Olen aina pitänyt tärkeänä yhdessä tekemistä ja vuorovaikutusta. Kuuntelin henkilöstöä, ja päätöksiä tehtiin porukassa. Halusin olla helposti lähestyttävä johtaja, ja mielestäni onnistuimme luomaan hyvän ilmapiirin, Keisala summaa.
Keisala seuraa Bovalliuksen toimintaa edelleen ylpeydellä.
– Bovallius tekee tärkeää työtä, ja on hienoa nähdä, että yritys voi hyvin.